01 May Livrer la gentillesse à Hope (C.-B.)

Au cours de la dernière année, il y a une chose dont les gens ont eu envie plus que de la nourriture. 

« Et c’est de la gentillesse », affirme Dianne MacDonnell, coordonnatrice de programme à la Hope Food Bank, en Colombie-Britannique. En ce moment, tant de gens éprouvent des difficultés en raison de la pandémie – certains plus que d’autres. En fait, de nombreux nouveaux visages se sont présentés à nos portes, ce qui n’est pas facile à voir. Surtout quand on considère que l’insécurité alimentaire et la santé mentale vont de pair. »

Selon Dianne, c’est dans ces moments-là que faire preuve d’empathie et d’un peu de patience peut vraiment changer la vie de quelqu’un.

« Ne sous-estimez jamais le pouvoir de la gentillesse, poursuit Dianne. Cela me fait penser à l’histoire d’une famille de quatre personnes vivant assez près de notre banque alimentaire, mais qui était inquiète de sortir en raison de la COVID-19. La famille s’est donc inscrite pour recevoir des paniers alimentaires hebdomadaires. Mais un jour, la mère a décidé de venir voir les autres aliments que nous avions sur place (qui n’étaient peut-être pas inclus dans les livraisons). »

C’est alors qu’elle a été stupéfaite par les quelques surprises que Dianne lui réservait.

« Nous recevons beaucoup d’aliments récupérés dans nos épiceries locales, et la mère était très heureuse de voir la quantité de produits de qualité que j’ai pu mettre dans son panier, se rappelle Dianne. En plus de lui offrir des fruits et légumes frais, j’avais aussi plusieurs cartes-cadeaux d’épicerie sous la main, alors je lui en ai donné une pour chaque membre de sa famille. Je n’oublierai jamais sa réaction. Elle a commencé à trembler et elle m’a dit : “C’est vrai? C’est vrai? J’ai droit à tout ça?” Et puis les larmes ont commencé à couler sur son visage, ce qui m’a fait pleurer. C’était un moment très émouvant et j’étais tellement heureuse d’être en mesure de faire ça pour elle. »

Les fonds pour acheter ces cartes-cadeaux d’épicerie et une tonne de nourriture ont été fournis par Banques alimentaires Canada.

« Quand la COVID-19 a frappé, nous étions comme un chevreuil aveuglé par les phares d’une voiture, explique Dianne. Heureusement, Banques alimentaires Canada offrait quelques possibilités de subventions, auxquelles nous avons eu accès très rapidement. Comme nous sommes petits, nous n’avons pas beaucoup d’argent, et les fonds que nous avons reçus de ces subventions ont été une véritable bénédiction pour nous et pour chaque personne de notre communauté qui dépend de la Hope Food Bank. »

La Hope Food Bank dessert actuellement 675 ménages qui servent 300 membres chaque mois, dont le plus important est composé de treize membres.